[건강정보] 멜라토닌은 무엇인가? 효능과 부작용은?

멜라토닌? 어딘가에서 들어본 것 같은데, 이거 무슨 색소 그런거 아닌가? 하는 생각이 듭니다. 또 한편으로는 이것도 먹는건가? 하는 생각도 듭니다. 멜라토닌은 무엇이며, 우리의 건강에 어떤 영향을 끼치는지 알아보겠습니다.

 

멜라토닌은 무엇인가?

멜라토닌(melatonin)은 인체에서 분비되는 호르몬입니다. 이 호르몬은 주로 해질녘에 뇌에서 분비되어 밤에 숙면을 취하도록 도와줍니다. 이런 점에 착안해서, 불면증이나 시차문제해결 등에도 사용됩니다. 또한 멜라토닌은 항산화 효과가 있는 것으로 알려져 있어 건강한 삶을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

멜라토닌은 색소의 일종이기도 합니다. 멜라토닌은 색소를 생성하는 멜라닌(melanin)이라는 화합물의 전구체입니다. 즉, 멜라닌을 생성하는데 필요한 화합물 중 하나입니다. 따라서 엄밀히 말하면, 멜라토닌과 멜라닌은 서로 밀접한 관련이 있지만 전혀 다른 물질입니다.

 

멜라토닌이 있으면, 수면장애 따위는 없다.

 

멜라토닌의 효능은?

멜라토닌은 뇌하수체에서 분비되는 호르몬으로, 수면을 유도하는 역할을 합니다. 멜라토닌은 빛에 의해 분비가 조절되며, 어둠이 짙어지면 분비가 증가하고, 빛이 밝아지면 분비가 감소합니다. 멜라토닌은 생체리듬을 조절하고, 수면의 질을 향상시켜, 불면증을 치료하는데 도움이 되는 호르몬으로 알려져 있습니다. 실제로 멜라토닌은 일반적인 수면제와 달리 신체의 자연적인 수면 패턴을 바꾸지 않고도, 자연스럽게 몸의 수면 생리현상을 촉진합니다. 또한 멜라토닌은 항산화 효과가 있어, 노화 방지와 면역력 강화에도 효과가 있다는 연구 결과가 있습니다. 이외에도, 멜라토닌은 시차증후군(jet leg) 등의 문제를 예방하는 데에도 도움을 줄 수 있으며, 암, 심장병, 류마티스 관절염, 당뇨병, 알츠하이머병, 파킨슨병, 우울증, 불안증, 스트레스 등의 다양한 질환의 예방과 치료에도 도움을 줄 수 있습니다.

멜라토닌의 효능을 다음과 같이 정리할 수 있겠습니다.

• 수면 유도 : 멜라토닌은 수면의 시작을 앞당기고, 수면의 질을 향상시킵니다.
• 면역력 향상 : 멜라토닌은 면역세포의 기능을 향상시키고, 염증을 줄여줍니다.
• 항산화 작용 : 멜라토닌은 세포를 손상시키는 활성산소를 제거하여 항산화 작용을 합니다.

 

멜라토닌은 건강기능식품으로 제품화하여 판매되고 있으며, 1mg에서 10mg까지 다양한 용량으로 출시되어 있습니다. 멜라토닌을 복용할 때는 제품의 라벨에 표시된 복용량을 지켜서 복용해야 합니다. 멜라토닌은 수면을 촉진하고, 다양한 질병을 예방과 치료에 도움을 줄 수 있는 호르몬이지만, 부작용을 일으킬 수 있으므로 복용하기 전에 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

적절한 멜라토닌을 사용하면 적절한 수면과 안정적인 생체리듬을 유지하고, 꿀잠의 행복을 누릴 수 있으리라고 봅니다.

 

 

멜라토닌의 부작용은?

멜라토닌은 일반적으로 안전한 것으로 알려져 있지만, 과다 섭취할 경우 두통, 어지럼증, 메스꺼움, 구토, 설사, 피로감, 발진, 가려움증, 알레르기 반응 등의 부작용을 일으킬 수 있습니다. 또한 멜라토닌이 혈압을 낮추는 효과가 있기 때문에, 혈압약을 복용하거나, 혈압이 낮은 사람은 사용하기 전에 반드시 의사와 상담해야 합니다. 그 외에도 멜라토닌이나 멜라토닌 보충제를 사용하면서 부작용이 발생할 경우 즉시 의사와 상담해야 합니다.

멜라토닌의 부작용은 대부분 경미하고 일시적이지만, 심각한 부작용이 나타나는 경우도 있습니다. 멜라토닌을 복용하기 전에 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 특히, 다음과 같은 경우에는 멜라토닌을 복용하기 전에 주의가 필요합니다.

• 임산부 또는 수유부
• 어린이
• 알레르기가 있는 사람
• 암에 걸린 사람
• 신장 질환이 있는 사람
• 간 질환이 있는 사람
• 혈액 응고 장애가 있는 사람
• 심장병이 있는 사람